Foldoskop je pravi mikroskop, dovoljno kvalitetan da prikaže pojedinačne ćelije sa organelama, embrione, bakterije i mnogo više. Zahvaljujući njemu, organizmi koji rastu skriveni u saksijama sa cvećem, u našim ustima, u potocima i u travi postaće dostupni ljudskom oku. Ako vas je zanimalo kako izgleda žaoka koju je osa ostavila u vašem palcu, foldoskop će rešiti i tu misteriju. Cilj njegovih dizajnera je da omoguće radoznalom istraživaču pun komfor kvalitetnog mikroskopiranja bilo kad i bilo gde.

Mikroskop dolazi u obliku lista nepromočivog papira, koji se na delove rastavi po perforacijama i potom sklopi kao origami. Konstruisala su ga dva naučnika sa Univerziteta Stanford, prof. Manu Parakaš i njegov student doktorskih studija mehaničkog inženjerstva Džim Sajbulski, nakon studijskih putovanja po terenima širom sveta gde su im veliki problem predstavljali glomazni mikroskopi lošeg kvaliteta, ili pokvareni do neupotrebljivosti. Originalnu ideju razvoja jeftine terenske dijagnostike podržala je fondacija Gates Foundation Exploration Grant, a prvi eksponat foldoskopa je predstavljen u junu 2014. godine.

Zahvaljujući donacijama dobijenim kroz Kickstarter kampanju, besplatno je distribuirano 50,000 foldoskopa u 135 država čime je osnovana onlajn zajednica njegovih korisnika, Microcosmos, sa ciljem da se pokaže upotrebna vrednost ovog sjajnog izuma. Globalna distribucija je otkrila neverovatnu raznovrsnost upotrebe: učenici u Indiji su proučavali jaja poljoprivrednih štetočina, pomoću foldoskopa je izvršena katalogizacija biodiverziteta zemljišnih zglavkara Amazona, otkrivan je falsifikovan novac i lekovi, praćena toksična cvetanja, otkrivane bakterije u uzorcima vode, mapiran je regionalni diverzitet polena i dr.

Plan osnivača sada već kompanije Foldscope Instruments je da uz pomoć donatora do kraja 2017. godine besplatno distribuiraju milion foldoskopa deci školskog uzrasta širom sveta i tako ostvare svoj zacrtani cilj - da svako dete na svetu u svojoj školskoj torbi uz obaveznu olovku nosi i mikroskop.

U videu koji sledi prikazan je materijal nasumično prikupljen u prirodi i viđen kroz „oko” standardnog foldoskopa sa sočivom 140x, uparenog sa iPhone-om.

izvor: Foldoscope, Kickstarter