Žena je zapravo bila zainteresovana samo za lutku iz kolekcije. Slika joj se nije dopala i pokušala je da je izvadi iz rama na kojem je pisalo RENOIR. Nameravala je da ram iskoristi za nešto drugo.

Kako je tvrdila novinarima, njenu majku je zaintrigirao natpis, a kako je i sama nastavnik likovnog i slikar amater insistirala je da sliku pogleda stručnjak. Osećaj je nije prevario! Nakon ekspertize, istoričarka umetnosti iz aukcijske kuće Potomack Co, Anne Norton Craner, je izjavila:

„Kada su je izvadili iz plastične kese, sve je zasijalo. To je rad francuskog impresioniste Pierre-Auguste Renoira, skoro sigurno iz 1879. godine.”

Stručnjaci iz Potomack Co. su objavili da je reč o delu Paysage Bords de Seine (Pejzaž na obali Sene) čija će početna cena na aukciji 29. septembra biti između 75,000 i 100,000$. Smatra se da će konačna cifra znatno premašiti početnu cenu, bez obzira na maleni format slike. Renoarova slika sličnih dimenzija iz istog perioda prodata je 2007. godine za 200,940$.

Kako je rad vrhunskog majstora, sa ramom na kome je njegovo ime, skoro ceo jedan vek bilo izgubjen na putu od Francuske do smetlišta u Virdžiniji?

U tom trenutku niko nije znao.

Po pisanju ArtsBeat bloga New York Timesa, sliku je prodala Bernheim-Jeune galerija u Francuskoj 1925. godine suprugu žene koja je svu svoju imovinu u umetničkim delima zaveštala Baltimorskom muzeju umetnosti. Sudbina slike od tada do prodaje na buvljoj pijaci nije poznata.

Epilog (2016):

Zakazana aukcija se nikada nije desila. Ispostavilo se da žena koja je tvrdila da je sliku pukom srećom kupila na buvljaku ne govori istinu. Sada je poznato da je njeno ime Marcia Fuqua, a još zanimljivije je da je njenu želju da se obogati osujetio rođeni brat Matt, rekavši istražiteljima da je pomenuta slika u posedu porodice više od pola veka.

Istraga FBI-a je utvrdila da je slika ukradena iz Baltimorskog muzeja umetnosti 1951. godine, što se vremenski poklapa sa periodom od kada je u posedu porodice Fuqua. Upravo početkom 1950-tih je majka Marcie Fuqua, slikarka, bila student Akademije umetnosti u Baltimoru. Naravno, majka nije bila upoznata sa planom svoje kćerke da proda „slučajno kupljenog Renoara sa buvljaka”, a preminula je odmah nakon otkrića prevare, tako da su detalji krađe zauvek ostali tajna.

Slika je oduzeta porodici Fuqua i vraćena muzeju 2014. godine, koji je to proslavio izložbom „Povratak Renoara” iste godine.