Istraživanja su pokazala da kockanje može prerasti u ovisnost . Ovisnik, unatoč spoznaji o tome da mu kockanje donosi štetu, nastavlja s tom aktivnošću i uvjerava sam sebe da će velikim dobitkom i pokrivanjem dugova prekinuti s kockanjem. Dok se većina ljudi kocka da se opusti i zabavi, za neke se ljude kockanje može razviti u problem.

U širem smislu, ovisničko ili patološko kockanje uzrokuje razaranje svih aspekata života: psiholoških, fizičkih, socijalnih i poslovnih; uništava obiteljske veze, vodi do gubitka prijatelja, zaposlenja, uništava integritet osobe. Ovisničko se kockanje ponekad spominje i kao «skrivena bolest», jer ne postoje vidljivi fizički simptomi (za razliku od, na primjer alkohola koji se osjeti u dahu osobe koja ga je konzumirala). Ko su u stvari strastveni kockari? Sedamdeset pet odsto su muškarci. Tipično je da su to bistri i marljivi ljudi, energični i skloni nadmetanju. Kao maloletnici rano preuzimaju poslove starijih i zarađuju za porodicu. Izgledaju predodređeni za uspeh. Ali, u određenom trenutku, koji može uslediti jedne do 20 godina posle prvog neobaveznog kockanja, strast stupa u akciju. Žudnja za tim uzbuđenjem jača je od bilo čega, čak i od želje za seksom, kako smatraju psiholozi.Ti ljudi su celog života u poteri za "pravim dobitkom, a omiljena parola im je "jednom mora .

Sjedinjene Američke Države su kolevka kocke i smatra se da je ogroman broj Amerikanaca podložan ovoj strasti. U borbi da smanje broj strastvenih kockara tvrde da nema dovoljno educiranih lečnika, ali nije sve tako crno, rade na tome. Neki socijalni radnici se educiraju, ali još uvijek je to nedovoljno za ovako teške stvari o kojima se razgovara. Puno je ovisnika i puno je članova njihovih obitelji, moraju se iznaći neka rešenja. Jedno od zanimljivih rešenja je da kockarnice plaćaju dodatne poreze koji će biti i korišteni isključivo za lečenje. U svijetu kockarnice vrlo lako pristaju na ovu ideju.

Također, nedovoljno se razgovara o ovome problemu, a vrlo je bitno da ljudi shvate kako je to bolest. Spomenuti američki DSM-IV uspoređujući tri najčešće ovisnosti navodi: „ovisnik o alkoholu popit će litru viskija i potrošiti 10 dolara, ovisnik o drogama nabavit će si dozu za 100 dolara, a ovisnik o kockanju će se vratiti s dugom od 100 000 dolara“. Ovime se pokazuje stravična statistika i ogromne, nepovoljne činjenice za cijelu obitelj i društvo općenito. Više od 80% ovisnika o kockanju počini neko kazneno djelo, iako su većinom miroljubivi ljudi bez kriminalne povijesti. Upravo zato je nužno iznaći način i sredstva za što više programa liječenja od ove ovisnosti!

U većini zapadnih zemalja (SAD, Kanada, Velika Britanija, Norveška, Švedska, Nizizemska, Švicarska, Italija) zbog alarmantnog broja ovisnika počele su se osnivati udruge koje rade po principu smanjenja štete – pomoć ljudima da obuzdaju nagon i da prestanu dok nije prekasno. U nekim zemljama zakonom je regulirano da takve udruge financiraju upravo oni koji priređuju takve aktivnosti. Pomoć se pruža preko telefona za pomoć ili individualnom i grupnom terapijom.

Psihijatri smatraju da su kockari veoma pogodni za lečenje, kao potencijalni radni udarnici, jer je primećeno da u rad ulažu sebe sa istom strašću koju ispoljavaju prilikom kockanja, tako da im valja samo pružiti mogućnost da dobijaju i u nekim drugim stvarima.

Ukoliko ste prepoznali simptome patološkog kockanja kod neke osobe iz Vaše blizine i želite mu pomoći u prevladavanju njegove/njezine ovisnosti, imajte na umu da je ovisnost o kockanju vrlo ozbiljan poremećaj, i da osoba ne može jednostavno prestati. Zapamtite da te osobe vrlo dobro lažu i sebi i drugima. Uz stalno potsticanje, motivirajte ih da promijene svoje ponašanje. Pomozite im da sami uvide svoju ovisnost, neka prihvate odgovornost za posljedice kockanja i nemojte ih osuđivati.