Na mestu današnjeg jezera nekada je bilo plitko more. Tektonski poremećaji su podigli ogroman blok zemlje 3000 metara uvis, što je formiralo Đingajsko-tibetansku visoravan. Mali džepovi rezidualnog mora stvorili su na platou slana jezera, a jedno od njih je i jezero Čaka. Vekovima se sa planina pod uticajem atmosferskih padavina i sezonskih rečica slivala so, što je povećavalo salinitet jezera. Danas se na njegovom dnu nalazi sloj soli debeo pet metara.

Više od 3000 godina lokalno stanovništvo preživljava od eksploatacije soli, ali je prava ekspanzija ovog posla započela u drugoj polovini XVIII veka. Zbog lake dostupnosti i velikih rezervi prikupljanje soli se vrši samo sa površinskih slojeva, čime se čuva i prirodna lepota ovog malog čuda. Fabrika soli u Čaki danas godišnje proizvede na stotine tona kvalitetne soli koja se prodaje u Kini, ali i izvozi u Japan, Nepal i na Bliski istok.