Osnovan 1967.godine sa osnovnim ciljem da predstavi fenomene savremene izvođačke scene, ovaj festival 46 godina promoviše različite pristupe teatru prativši burnu evoluciju pozorišne umetnosti.

Pod sloganom “Izlet u istinu”, narednih dana u glavnom festivalskom programu biće prikazano šest predstava iz sveta, (Italija, Francuska, Nemačka, Holandija, Amerika i Engleska), tri iz regiona (Hrvatska i Slovenija) i četiri domaća pozorišta. Izlet je neobavezan put na koji krećemo puni entuzijazma i sa dubokim saznanjem u sebi, da se sa njega vraćamo. Ako se na njega uputimo da bismo stigli do istine i saopštili stvarnost, onda je najbolji način da to uradimo putem pozorišta.

Bitef je festival koji obuhvata kako eksperimentalne, tako i tradicionalne forme. Autori 13 predstava, koje će publika ove godine moći da vidi, su svoju inspiraciju tražili od istorije koja stoji u mestu (“Henri VI”), kao i logike trgovine koja može da stvori zbrku u duši u pogledu naših velikih moralnih načela (“Velika i neverovatna istorija trgovine”), preko gozbe u vidu ukusnog leša (“Gozba”), sukoba u porodici (“Mrzim istinu”) do telefonskog 16-satnog razgovora i odgovora na pitanje „Možete li da nam ispričate svoj život?“ (“Život i vremena”).

Ovogodišnji Bitef će biti završen zjapećim jazom između neiscrpnog potencijala čovečanstva i ograničenog životnog veka pojedinca (“Deca sunca”) 22.septembra u Pozorištu na Terazijama.

“Pozorište je jedan od najgenioznijih čovekovih kompromisa sa samim sobom. Može da zaseni i oko i uho, i drži publiku kao prikovanu. Što je još važnije, u stvaranju te naročite atmosfere ono je u stanju da izazove duboke, podsvesne emocije, i da otelotvori one energije i snage u ljudskom umu koje i pojedince i društvo dovode u velika iskušenja. Verovatno je zbog toga, tokom čitave istorije, bilo toliko pokušaja da se pozorište ukroti ili stavi van zakona. A to što su oni uvek propadali znači da je pozorište nešto što je ljudima potrebno.” (Ronald Harwood)

Pored pozorišta koja će udomiti predstave, oni koji reše i mogu po večeri da izdvoje 2000 dinara koliko im treba za "bitefovski izlet", predstavama će prisustvovati i u Istorijskom muzeju Srbije, nekadašnjoj zgradi "Beka", Franjevačkom samostanu u Zemunu i u jednom stanu. (gde će malobrojana publika kao specijalitet na Jelovniku ove predstave imati Leš) Prijatno!

Poznato je da "bitefovske" predstave izazivaju podeljene i po pravilu burne reakcije publike. Dok neki gledaoci nemaju strpljenja da odgledaju predstavu do kraja, drugi sa uzvicima "bravo" i franatičnim aplauzom pozdravlaju ovakav vid umetnosti. Čini se da je najviše onih koji su zbunjeni smelošću i nesvakidašnjim načinom interpretacije.

"I spavanje je oblik kritike, naročito u pozorištu" – Bernard Šo